La Navidad es una fiesta cristiana que se celebra en muchos países del mundo y conmemora el nacimiento de Jesucristo que según la tradición, tuvo lugar el 25 de diciembre.
Y aunque en un principio era un evento religioso, la evolución con el paso de los años es notable.
Esta celebración tiene sus propias tradiciones en cada país, incluso en cada casa. Pero hay elementos en común como la decoración, el intercambio de regalos o las cenas y reuniones con familiares y amigos.
Hoy queremos contaros cómo se viven estas fechas en diferentes países o como es conocida en otras partes del mundo.
Primero hablemos del origen. Estas fechas se relacionan con antiguas festividades paganas como las Saturnales romanas y el solsticio de invierno, celebraciones que fueron adoptadas y transformadas por la Iglesia cristiana. Y aunque el Nuevo Testamento no especifica la fecha exacta del nacimiento de Jesús, se adoptó en el siglo IV, durante el papado del Papa Julio I, el 25 de diciembre como fecha definitiva para así coincidir con las fiestas paganas ya existentes y facilitar la conversión al cristianismo.
Antes de la adopción de esta fecha, muchas culturas celebraban eventos importantes como:
- Saturnales (Roma): Los romanos honraban al dios Saturno a partir de festividades que coincidían con el solsticio de invierno. Durante estas celebraciones había banquetes, regalos y un ambiente de fiesta y alegría.
- Sol Invictus (Roma): También en Roma, el 25 de diciembre, marcaba el día del ’Sol Invencible’, celebrando el renacimiento del sol y el alargamiento de los días después del invierno.
- Yule (Escandinavia): En las culturas germánicas y nórdicas, se celebraba esta fiesta que honraba también el solsticio de invierno y el regreso del sol. Algunas costumbres era el uso de troncos de leña y festines cosa que influyó directamente en las tradiciones navideñas actuales.
¿CÓMO ES LA NAVIDAD EN DIFERENTES PAÍSES?
En Europa, la Navidad es una de las festividades más importantes del año y muchas de sus tradiciones tienen origen aquí.
- España: Las celebraciones empiezan con la Nochebuena (24 de diciembre) con una cena familiar y continúan con la misa del Gallo. El Día de Reyes (6 de enero) es tan importante como Navidad, donde los niños reciben regalos de los Reyes Magos.
- Alemania: El Adviento es fundamental, y el 6 de diciembre se celebra San Nicolás, quien deja regalos pequeños. Los mercadillos navideños son populares, y se celebra con comidas tradicionales como el pan de jengibre y el vino caliente.
- Reino Unido: Las casas se decoran con árboles de Navidad y se acostumbra la cena de pavo el día 25. También es típico intercambiar “Christmas crackers” y ver el discurso de la reina (o rey).
- Escandinavia: En países como Suecia y Noruega, Santa Lucía (13 de diciembre) es una tradición importante, y se realizan desfiles con velas. La Navidad incluye comidas abundantes como el jamón y dulces.
En Estados Unidos y Canadá, la Navidad es una celebración muy comercial y familiar.
- Estados Unidos: Las casas se decoran con luces y árboles de Navidad, y Santa Claus trae regalos a los niños en la mañana del 25 de diciembre. Es común el intercambio de regalos, las cenas familiares con pavo o jamón, y ver películas navideñas.
- Canadá: Similar a Estados Unidos, pero con más influencia de tradiciones francesas en la región de Quebec, donde se celebra el “Réveillon”, una cena grande tras la misa de medianoche.
En América Latina es una celebración religiosa muy importante, y se caracteriza por sus tradiciones religiosas y comidas típicas.
- México: La temporada navideña comienza con las posadas, que recrean el viaje de María y José. En Nochebuena se celebra una gran cena familiar y en algunos lugares hay fuegos artificiales.
- Colombia: Se celebra el “Día de las Velitas” el 7 de diciembre, en el que las calles se iluminan. Las novenas son una tradición religiosa donde se rezan oraciones durante los días previos a Navidad.
- Argentina y Brasil: Dado que la Navidad ocurre en verano, las celebraciones incluyen cenas al aire libre y platos fríos. Se celebra la Nochebuena con fuegos artificiales, y Papá Noel trae los regalos.
Las tradiciones navideñas en África varían mucho según la religión y el país, pero en general, es una festividad más centrada en la comunidad.
- Sudáfrica: La Navidad cae en verano, por lo que muchas familias celebran con parrilladas (braai) y actividades al aire libre. Se decora con árboles y luces navideñas, y Papá Noel trae regalos.
- Etiopía y Egipto: Para los cristianos ortodoxos, la Navidad se celebra el 7 de enero. La fiesta está muy ligada a las ceremonias religiosas, como la misa y el ayuno. La Navidad es conocida como ‘Genna o Leddet’.
En muchos países asiáticos donde el cristianismo no es la religión principal, la Navidad se celebra de manera más comercial o cultural.
- Japón: Aunque no es un país cristiano, la Navidad es una fiesta muy comercial. La gente intercambia regalos y es común comer pastel de fresas y pollo frito (especialmente de KFC). La Navidad es más una celebración romántica para las parejas.
- Filipinas: Es el país con mayor población católica en Asia, y las celebraciones navideñas son muy largas, comenzando en septiembre y extendiéndose hasta enero. Las “Simbang Gabi” (misas de aguinaldo) son una tradición importante.
En Oceanía, la Navidad también se celebra en verano, lo que influye en las costumbres.
- Australia: Dado el clima cálido, muchas personas celebran con barbacoas en la playa o al aire libre. Papá Noel es popular, pero a menudo se representa con ropa veraniega. También se celebran grandes eventos deportivos como parte de la temporada.
- Nueva Zelanda: Similar a Australia, pero con tradiciones maoríes en algunas comunidades. Los neozelandeses también celebran con cenas y barbacoas, y la planta pohutukawa, que florece en Navidad, es un símbolo local de la festividad.
Y en la Antártida aunque no hay una población nativa, los científicos y trabajadores que se encuentran en las estaciones científicas suelen organizar pequeñas fiestas navideñas con decoraciones, intercambios de regalos y cenas, aunque es una celebración más privada y austera debido a las condiciones extremas.
Cada continente aporta sus propias costumbres y variaciones a la celebración de la Navidad, reflejando la riqueza cultural y las tradiciones locales.
Si viajas a alguno de estos destinos podrás ver como se vive esta fiesta en las diferentes partes del mundo.