Senegal es otro de los destinos de Cooperating Volunteers que recibe cientos de participantes para vivir su experiencia de voluntariado. En este destino ubicado en el oeste de África, tenemos diferentes proyectos en marcha; el de cuidado de niños y niñas, el médico y el de enseñanza.
Y como sois muchos/as los que elegís el de educación, hoy queremos contaros como es el sistema educativo en este país y algunos de los desafíos que enfrenta, aunque en los últimos años haya hecho avances significativos.
El sistema educativo sigue un modelo similar al de otros países francófonos de África Occidental, dividiéndose en diferentes niveles:
- Educación preescolar: No es obligatoria y está menos desarrollada, pero en las ciudades más grandes se está empezando a dar más importancia.
- Educación Primaria: Es gratuita y obligatoria para niños de entre 6 y 12 años, con una duración de 6 años. Se enseña en francés, lo que presenta un reto para muchos niños que hablan lenguas locales en casa, como el wolof o el pulaar.
- Educación Secundaria: Se divide en dos ciclos: el primer ciclo dura 4 años (conocido como “collège”), y el segundo ciclo dura 3 años (equivalente a la escuela secundaria superior o “lycée”). La tasa de abandono escolar aumenta considerablemente en este nivel, especialmente entre las niñas.
- Educación Superior: Incluye universidades y centros de formación técnica y profesional. Las universidades públicas, como la Universidad Cheikh Anta Diop en Dakar, son las más importantes, aunque enfrentan problemas de superpoblación y falta de recursos.
Como os decíamos, el mayor desafío sin duda es el abandono escolar, especialmente en áreas rurales y sobretodo entre niñas.
Algunos de los factores causantes son:
La pobreza generalizada en muchas partes que obliga a los niños a trabajar desde edades tempranas para ayudar a sus familias y eso les limita en su capacidad para continuar los estudios.
El acceso limitado ya que muchas comunidades tienen mal acceso a las infraestructuras (en algunos casos los niños y niñas tienen que andar grandes distancias para llegar a la escuela, perdiendo así muchas horas del día).
Factores culturales y de género, ya que en ciertas regiones el rol de las niñas en las familias y el matrimonio precoz les impiden asistir y completar su educación. Las niñas enfrentan barreras adicionales para acceder a la educación, especialmente en las zonas rurales. Las prácticas culturales, el trabajo doméstico y los matrimonios precoces a menudo limitan sus oportunidades educativas.
La calidad educativa por la falta de recursos, escuelas deterioradas, o escasez de docentes capacitados.
En Senegal también existe un sistema de educación no formal para jóvenes y adultos que no pudieron asistir o completar la educación formal. Estos programas están diseñados para combatir el analfabetismo y ofrecer formación vocacional.
El gobierno senegalés ha priorizado la educación en su agenda de desarrollo, con el objetivo de mejorar la calidad, la equidad y el acceso a la educación. Se han implementado reformas educativas para reducir las tasas de abandono escolar, mejorar la formación de los maestros y aumentar la financiación del sector educativo.
En resumen, aunque la educación en Senegal ha progresado, todavía enfrenta importantes retos, especialmente en términos de equidad de género, barreras lingüísticas y la falta de infraestructura adecuada. Sin embargo, el compromiso del gobierno y la colaboración con organizaciones internacionales han impulsado mejoras importantes.
Si eliges Senegal para vivir tu experiencia de voluntariado, asistirás a la escuela junto a un equipo local de docentes y podrás vivir en primera mano como funciona el sistema educativo.
La educación es imprescindible para la evolución de la sociedad, y un derecho. Por eso es importante hacer hincapié y establecer reformas en comunidades que presentan tantos desafíos.